伴隨人們生活節(jié)奏的加快，社會生活正向便利化、衛(wèi)生化發(fā)展。順應(yīng)這種需求，一次性泡沫塑料飯盒、塑料袋等開始頻繁地進(jìn)人人們的日常生活。這些使用方便、價格低廉包裝材料的出現(xiàn)給人們的生活帶來了諸多便利。但另一方面，這些包裝材料在使用后往往被隨手丟棄，造成“白色污染”，成為極大的環(huán)境問題。據(jù)調(diào)查，北京市生活垃圾的3%為廢舊塑料包裝物，每年總量約為14萬噸；上海市生活垃圾的7%為廢舊塑料包裝物，每年總量約為19萬噸。天津市每年廢舊塑料包裝物也超過10萬噸。北京市每年廢棄在環(huán)境中的塑料袋約23億個，一次性塑料餐具約2.2億個，廢農(nóng)膜約675萬平方米。目前我國每年塑料使用量約為３０００萬噸，其中１０％不可回收，而３％左右成為白色垃圾。

我國目前使用的塑料制品的降解時間，通常至少需要200年。若被填埋，將直接占用土地，填埋后的場地由于地基松軟，垃圾中的細(xì)菌、病毒等有害物質(zhì)很容易滲入地下，污染地下水，危及周圍環(huán)境。農(nóng)田里的廢農(nóng)膜、塑料袋長期殘留在田中，會影響農(nóng)作物對水分、養(yǎng)分的吸收，抑制農(nóng)作物的生長發(fā)育，造成農(nóng)作物的減產(chǎn)。若牲畜吃了塑料膜，會引起牲畜的消化道疾病，甚至死亡。 “白色污染”的危害已在世界范圍內(nèi)形成共識，并且全世界對此也都是束手無策。英國《衛(wèi)報(bào)》曾把塑料袋評為“人類最糟糕的發(fā)明”。

為了解決“白色污染”這個難題，世界各國的專家都做出了辛勤的努力，希望研制出可降解塑料，但雖有各種新品或替代品問世，效果卻都不理想。又是各國或立法嚴(yán)禁使用，或推出“限塑令”減少使用。但這“人類最糟糕的發(fā)明”已成了人類生活的一部分，要改變困難重重。解決之道仍指向研發(fā)出可降解塑料。

近期，有人將對甲氧基肉桂酸辛酯添加在塑料中，取得了良好的效果。實(shí)驗(yàn)證明，對甲氧基肉桂酸辛酯可以加快無機(jī)物的分解，能高效快速的降解塑料，減少白色垃圾的污染。將對甲氧基肉桂酸辛酯添加于人們平時購物所用的塑料袋中，當(dāng)這些塑料袋被丟棄與泥土接觸時就會被泥土中的微生物快速發(fā)現(xiàn)并分解，在最短的時間內(nèi)降解塑料，減少污染。

這一發(fā)現(xiàn)震驚了業(yè)界。有國外權(quán)威專家稱，對甲氧基肉桂酸辛酯有望消除“白色污染”，將“人類最糟糕的發(fā)明”變回到塑料袋問世時人們對它的評價：人類最偉大的發(fā)明之一！