無色略帶芳香氣味的液體，熔點-50°C，沸點198～199°C（95°C/2.67kPa），密度1.055～1.056，折光率1.4143，略溶于水，可溶于乙醇，乙醚，氯仿和苯中，丙二酸二乙酯在酸、堿作用下能水解生成丙二酸和乙醇。主要用于精細有機合成和制備一元或二元取代乙酸，醫藥工業中用于合成氯喹，保泰松和巴比妥等藥物，此外，還可用于農藥、油漆、香料等工業。