β- 胡蘿卜素　　β-胡蘿卜素是一種廣泛存在于綠色和黃色蔬菜，水果中的天然類胡蘿卜素。β-胡蘿卜素由4個(gè)異戊二烯雙鍵首尾相連而成，屬四萜類化合物，在分子的兩端各有1 個(gè)β-紫蘿酮環(huán)，中心斷裂可產(chǎn)生2 個(gè)維生素A 分子，有多個(gè)雙鍵且雙鍵之間共軛。分子具有長的共軛雙鍵生色團(tuán)，因而具有光吸收的性質(zhì)，使其顯黃色。β-胡蘿卜素主要有全反式，9-順式，13-順式及15-順式4 種形式。β-胡蘿卜素有20 余種異構(gòu)體，不溶于水，微溶于植物油，在脂肪族和芳香族的烴中有中等溶解性，易溶于氯仿，化學(xué)性質(zhì)不穩(wěn)定，易在光照和加熱時(shí)發(fā)生氧化反應(yīng)。 　　β-胡蘿卜素可通過化學(xué)合成、植物提取和微生物發(fā)酵3 種方法生產(chǎn)，根據(jù)生產(chǎn)方式不同分為化學(xué)合成β-胡蘿卜素和天然β-胡蘿卜素兩大類，目前大多數(shù)是化學(xué)品，由于天然β-胡蘿卜素具有很好的抗染色體畸變，防癌作用以及較強(qiáng)的生理活性，天然β-胡蘿卜素的價(jià)格是化學(xué)品的2 倍。 　　β- 胡蘿卜素有維生素A源之稱，是一種重要的人體生理功能活性物質(zhì)。近年來，有關(guān)β- 胡蘿卜素對人體作用的研究異常活躍。大量研究證實(shí)，β- 胡蘿卜素的許多生物功能與人類健康有密切關(guān)系，其在抗氧化、解毒、抗癌、預(yù)防心血管疾病，防治白內(nèi)障和保護(hù)肝臟方面的生理作用已被越來越多地證實(shí)并應(yīng)用于疾病的預(yù)防和治療。從前人工合成的β- 胡蘿卜素多應(yīng)用在食品，化妝品和保健品等領(lǐng)域中。隨著毒理學(xué)和分析技術(shù)的不斷發(fā)展，研究表明：盡管化學(xué)法合成的β- 胡蘿卜素純度相對較高，生產(chǎn)成本低，但產(chǎn)品容易摻入少量有毒化學(xué)物質(zhì)，有導(dǎo)致染色體突變和致癌作用，而且與天然β- 胡蘿卜素相比吸收效果太差；而天然β- 胡蘿卜素具有抗癌防癌效果，不存在致癌物質(zhì)，所以隨著認(rèn)識(shí)的不斷提高，天然提取β- 胡蘿卜素將在市場中占據(jù)主動(dòng)地位。但由于β- 胡蘿卜素的脂溶性質(zhì)，使其應(yīng)用范圍受到了很大限制。有些研究通過皂化和乳化的方法增強(qiáng)β- 胡蘿卜素的水溶性，但這一方式時(shí)間長，對β- 胡蘿卜的穩(wěn)定性有較大影響，成本也較高。天然β-胡蘿卜素的提取，目前多采用的方法中存在的有機(jī)溶劑，有毒溶劑的殘留問題一直限制著提取產(chǎn)物的使用，帶來較多的食品安全和環(huán)境污染問題。而關(guān)于水溶性的β-胡蘿卜素的提取也有相關(guān)的研究報(bào)導(dǎo)，但β- 胡蘿卜素水溶性較差，通常在提取時(shí)還要借助酶的作用，所以成本高，應(yīng)用性差。與常規(guī)提取方式比較，超聲提取方法具有簡便，提取率高，操作時(shí)間短等特點(diǎn)。因此，把超聲提取法作為醇溶性β- 胡蘿卜素提取的一種新途徑，在這個(gè)領(lǐng)域中具有良好的應(yīng)用前景。

β-胡蘿卜素的應(yīng)用

　　β—胡蘿卜素作為一種食用油溶性色素，其本身的顏色因濃度的差異，可涵蓋由紅色至黃色的所有色系，因 此受到食品業(yè)相當(dāng)熱烈的歡迎。其非常適合油性產(chǎn)品及蛋白質(zhì)性產(chǎn)品的開發(fā)，如：人造奶油、膠囊、魚漿煉制品、素食產(chǎn)品、速食面的調(diào)色等。而經(jīng)過微膠囊處理的β—胡蘿卜素，可轉(zhuǎn)化為水溶性色素，幾乎所有的食品都可應(yīng)用。另外，β—胡蘿卜素在飼料、化妝品等方面有重要用途。                                                                                                                      形狀：深紅紫色至暗紅色有光澤的斜方六面體或板狀微結(jié)晶的晶體或結(jié)晶性粉末，有輕微異臭和異味。