冷卻器是將熱流體的部分熱量傳遞給冷流體的設備。是使高溫氣體、高溫液體迅速降溫的設備，適應于石化業、動力和原子、石油化工業、電力業、發電廠、垃圾焚燒廠等大型工業部門的氣體、液體冷卻處理專用設備，最高1500度可降至40度，甚至20度。它的主要功能是保證工藝過程對介質所要求的特定溫度，同時也是提高能源利用率的主要設備之一。
冷卻器既可是一種單獨的設備，是某一工藝設備的組成部分，如氨合成塔內的熱處理。由于制造工藝和科學水平，它不僅單位體積具有較大的冷卻面積，而且冷卻效果非常好，長期以來在工業生產中成為一種新型典型的高溫冷卻設備