性狀：白色結晶性粉末。不溶于水，溶于乙酸、甲酸、乳酸、蘋果酸，酸性水溶液有澀味。不溶于磷酸、***，不溶于中性或堿性溶液。
殼聚糖及其衍生物都是具有良好的絮凝、澄清作用。絮凝劑專用殼聚糖，作為飲料的澄清劑，可使懸浮物迅速絮凝，自然沉淀，提高原液的得率；在中藥提取液中，大分子的蛋白質、鞣酸和果膠，可以用殼聚糖溶液方便地除去，精制出純度較高的中藥有效成份；利用殼聚糖的吸附性，在水質凈化方面有良好的效果。
用途：殼聚糖在食品上可用作保鮮膜。將其水溶液涂于果蔬表面，可人為在果蔬表面形成一個低氧高二氧化碳的密閉環境，抑制果蔬呼吸，同時抑菌繁殖，提高果蔬光澤度，提高果樹的感官品質。
果蔬保鮮的目的主要是保持果蔬在采摘后直到貨架期，能維持正常的品質、品味、營養成分和外觀，提高其商品價值。用殼聚糖進行涂膜保鮮，其膜層具有通透性、阻水性，可以對各種氣體分子增加穿透阻力。
肉類食品中由于含有高含量的不飽和脂類化合物易被氧化而使肉類食品腐敗變質，從而縮短肉制品的貯存壽命和破壞肉制品的風味。Darmadji和Izumimoto研究了用殼聚糖處理過的牛肉的氧化穩定性效果。結果發現，加入1%的殼聚糖，在4℃下貯藏3天，牛肉中的硫代巴比土酸減少70%，吡咯烷羧酸鹽對抑制熟肉的氧化非常有效，冷藏9天后的熟肉風味幾乎不變。他指出，NOOC及前面提到的殼聚糖衍生物在(500-3000)×10-6之間的抑制氧化效果分別為69.9%、43.4%和66.3%。這種抑制氧化作用機理是與肉中自由鐵離子和殼聚糖有關的。當肉在熱處理過程中，自由鐵離子便從肉的血紅蛋白中釋放出來，并與殼聚糖螯合形成螯合物，從而抑制鐵離子的催化活性。