性狀：無色透明糖漿狀液體，稍有特殊味道。與水、乙醇及多種有機溶劑混溶。丙二醇是不飽和聚酯、環氧樹脂、聚氨酯樹脂的的重要原料，這方面的用量約占丙二醇總消費量的45%左右，這種不飽和聚酯大量用于表面涂料和增強塑料。丙二醇的粘性和吸濕性好，并且無毒，因而在食品、醫藥和化妝品工業中廣泛用作吸濕劑、抗凍劑、潤滑劑和溶劑。在食品工業中，丙二醇和脂肪酸反應生成丙二醇脂肪酸酯，主要用作食品乳化劑；丙二醇是調味品和色素的優良溶劑。丙二醇在醫藥工業中常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化劑和賦形劑等，由于丙二醇與各類香料具有較好互溶性，因而也用作化妝品的溶劑和軟化劑等等。
用途：載體溶劑、濕潤劑、保濕劑、抗結劑、抗氧化劑、組織改進劑、表面活性劑、穩定劑、增稠劑、面團調節劑、調味劑、賦形劑、加工助劑。GB2760-96列為食品加工助劑。主要用于各種香料、色素、防腐劑的溶劑，香草豆、焙炒咖啡粒、天然香料等的萃取溶劑。糖果、面包、包裝肉類、干酪等的保濕、柔軟劑。亦可用作面條、餡芯類的防霉助劑。在豆乳中添加0.006%，可使加熱時風味不變，制成潔白有光澤的包裝豆腐，油煎則體積膨大。