乳酸是一種羧酸，分子式是C3H6O3，含有羥基，屬于α-羥酸（AHA）。為無(wú)色澄清或微黃色的粘性液體；幾乎無(wú)臭，味微酸；有引濕性。在水溶液中，其羧基釋放出一個(gè)質(zhì)子而產(chǎn)生乳酸根離子CH3CH(OH)COO−。與乙醇（95%）、**、水混溶，不溶于氯仿。

【乳酸應(yīng)用領(lǐng)域及用途】
 

一、食品行業(yè)

乳酸有很強(qiáng)的防腐保鮮功效，可用在果酒、飲料、肉類、食品、糕點(diǎn)制作、蔬菜 ( 橄欖、小黃瓜、珍珠洋蔥 ) 腌制以及罐頭加工、糧食加工、水果的貯藏，具有調(diào)節(jié)pH值、抑菌、延長(zhǎng)保質(zhì)期、調(diào)味、保持食品色澤、提高產(chǎn)品質(zhì)量等作用；

調(diào)味料方面，乳酸獨(dú)特的酸味可增加食物的美味，在色拉、醬油、醋等調(diào)味品中加入一定量的乳酸，可保持產(chǎn)品中的微生物的穩(wěn)定性、安全性，同時(shí)使口味更加溫和；

由于乳酸的酸味溫和適中，還可作為精心調(diào)配的軟飲料和果汁的首選酸味劑；

在釀造啤酒時(shí)，加入適量乳酸既能調(diào)整pH值促進(jìn)糖化，有利于酵母發(fā)酵，提高啤酒質(zhì)量，又能增加啤酒風(fēng)味，延長(zhǎng)保質(zhì)期。在白酒、清酒和果酒中用于調(diào)節(jié)pH，防止雜菌生長(zhǎng)，增強(qiáng)酸味和清爽口感；緩沖型乳酸可應(yīng)用于硬糖，水果糖及其它糖果產(chǎn)品中，酸味適中且糖轉(zhuǎn)化率低。乳酸粉可用于各類糖果的上粉，作為粉狀的酸味劑；

天然乳酸是乳制品中的天然固有成分，它有著乳制品的口味和良好的抗微生物作用，已廣泛用于調(diào)配型酸奶奶酪、冰淇淋等食品中，成為倍受青睞的乳制品酸味劑；

乳酸粉末是用于生產(chǎn)蕎頭的直接酸味調(diào)節(jié)劑。乳酸是一種天然發(fā)酵酸，因此可令面包具有獨(dú)特口味；乳酸作為天然的酸味調(diào)節(jié)劑，在面包、蛋糕、餅干等焙烤食品用于調(diào)味和抑菌作用，并能改進(jìn)食品的品質(zhì)，保持色澤，延長(zhǎng)保質(zhì)期。 [1] 

二、醫(yī)藥方面

在病房、手術(shù)室、實(shí)驗(yàn)室等場(chǎng)所中采用乳酸蒸氣消毒，可有效殺滅空氣中的細(xì)菌，起到減少疾病，達(dá)到提高健康之目的；

在醫(yī)藥方面廣泛用作防腐劑、載體劑、助溶劑、藥物制劑、pH調(diào)節(jié)劑等；

乳酸聚合得到聚乳酸，聚乳酸可以抽成絲紡成線，這種線是良好的手術(shù)縫線，縫口愈合后不用拆線，能自動(dòng)降解成乳酸被人體吸收，無(wú)不良后果。尤其是體內(nèi)手術(shù)縫線，免除二次手術(shù)拆線的麻煩。這種高分子化合物可做成粘接劑在器官移植和接骨中應(yīng)用；

乳酸可以直接配制成藥物或日常保健品使用；

節(jié)肌肉活力和抗疲勞的制約作用。

三、其它工業(yè)

乳酸在發(fā)酵工業(yè)中用于控制pH值和提高發(fā)酵物純度；

在卷煙行業(yè)中可以保持煙草濕度，除去煙草中雜質(zhì)，改變口味，提高煙草檔次，乳酸還可中和尼古丁***，減少對(duì)人體有害成份提高煙草品質(zhì)；

在紡織行業(yè)中用來(lái)處理纖維，可使纖維易于著色，增加光澤，使觸感柔軟；

在涂料墨水工業(yè)中用作pH調(diào)節(jié)劑和合成劑；在塑料纖維工業(yè)是可降解新型材料聚乳酸PLA的首選原料；

乳酸亦可作為聚乳酸的起始原料，生產(chǎn)新一代的全生物降解塑料；

在制革工業(yè)中，乳酸可脫去皮革中的石灰和鈣質(zhì)，使皮革柔軟細(xì)密，從而制成高級(jí)皮革；

乳酸由于對(duì)鎳具有獨(dú)一無(wú)二的絡(luò)合常數(shù)，常被用于鍍鎳工藝，它同時(shí)可作為電鍍槽里的酸堿緩沖劑和穩(wěn)定劑。在微電子工業(yè)中，其獨(dú)特的高純度及低金屬含量滿足了半導(dǎo)體工業(yè)對(duì)高質(zhì)量的要求，它作為一種安全的有機(jī)溶解劑可用于感光材料的清洗；

乳酸作為pH調(diào)節(jié)劑和合成劑可應(yīng)用于各種水基涂層的粘合系統(tǒng)。如：電積物的涂層。乳酸產(chǎn)品沸點(diǎn)低，非常適用于為高固體涂層制定的安全溶解系統(tǒng)。乳酸產(chǎn)品系列為生產(chǎn)具有良好流體性能的含高固形物的涂料提供了機(jī)會(huì)；

乳酸具有清潔去垢等作用，用于洗滌清潔產(chǎn)品比傳統(tǒng)的有機(jī)除垢劑性能更佳，因此它可應(yīng)用于眾多除垢產(chǎn)品中。如：廁所，浴室，咖啡機(jī)的清潔劑。乳酸具有抗微生物性，當(dāng)它與其他抗微生物劑如乙醇配合使用，可產(chǎn)生協(xié)同作用。

四、化妝品業(yè)

由于L-乳酸是皮膚固有天然保濕因子的一部分被廣泛用作許多護(hù)膚品的滋潤(rùn)劑。L-乳酸是最有效的一種 AHA 且刺激性甚微；

由于 L-乳酸天然存在于頭發(fā)中，作用是使頭發(fā)表面光澤亮麗，因此乳酸常作為各種護(hù)發(fā)產(chǎn)品的 pH 調(diào)節(jié)劑；

乳酸可作為保濕劑用于各種浴洗用品中，如私處沐浴液，條狀肥皂和潤(rùn)膚蜜。在液體肥皂，香皂和香波中可作為 pH 調(diào)節(jié)劑。此外，乳酸添加在條狀肥皂中可減少儲(chǔ)藏過(guò)程中水分的流失，因而防止肥皂的干裂。

五、農(nóng)業(yè)畜業(yè)

光學(xué)純度高達(dá)99%以上的乳酸，在農(nóng)藥方面可用于生產(chǎn)緩釋農(nóng)藥，例如除草劑，具有對(duì)農(nóng)作物和土壤無(wú)毒無(wú)害且高效的特點(diǎn)；

乳酸聚合物用于生產(chǎn)農(nóng)用薄膜，可用其取代塑料地膜，能被細(xì)菌分解后讓土壤吸收，利于環(huán)保；

乳酸還可用于青飼料貯藏劑、牧草成熟劑；

在豬禽飼料中作為生長(zhǎng)促進(jìn)劑。乳酸可以降低胃內(nèi)的pH值，起到活化消化酶、改善氨基酸消化能力的作用，并對(duì)腸道上皮的生長(zhǎng)有好處。小豬在斷乳后的幾個(gè)星期喂食含有酸化劑的飼料，其在斷乳期間的體重可以增加15%；

乳酸可以抑制微生物的生長(zhǎng)。哺乳期的小豬會(huì)染上由大腸桿菌和沙門氏菌引起的疾病，在飼料中加入乳酸能防止小豬下胃腸道中病原菌生長(zhǎng)；

乳酸可以作為飼料的防腐劑以及增進(jìn)飼料、谷物和肉類加工產(chǎn)品副產(chǎn)品的微生物穩(wěn)定劑；

在家禽和小豬的飲用水中加入乳酸，可以有效地抑制病原菌的生長(zhǎng)，提高動(dòng)物的體重增加速度。