近年來，越來越多的人注意到保水劑的廣闊市場前景，個別廠家和個人在利益的驅使下，大量生產銷售假冒、偽劣農林用保水劑。他們多缺乏產品生產的核心技術和設備，生產工藝簡陋，更有甚者為了降低生產成本牟取暴利，以至于偷工減料、大量添加填充物，致使產品本身成分存在嚴重缺陷，所生產的保水劑產品不但不符合國際環保標準，還存在壽命短、易引起土壤板結、鹽堿化、抗旱效果差等問題。部分廠商以次充好，魚目混珠，將衛生用、工業級吸水樹脂等產品傾銷到農林業市場，坑害蒙蔽廣大用戶，危害我們賴以生存的環境。

鑒別和評價保水劑要從其吸水能力、保水能力、釋水能力、吸水速度、穩定性、使用壽命、凝膠強度、抗鹽能力、功能性以及安全性等指標綜合考慮。不單要看吸水倍率和速度，更重要的是看它的化學成分、功效和安全性。吸水倍率、速度與凝膠強度互為矛盾。質量好的保水劑要求凝膠體間互不粘聯、壽命長、可提高土壤透氣性。吸水倍率越高，速度越快，保水劑的凝膠強度越差，壽命也就越短，反之亦然。購買保水劑不要單看價格，要根據自己的需要和用途綜合考慮其性價比。千萬不能光圖便宜而購買劣質產品，這不僅影響使用效果，還會增加工程成本，得不償失。目前市場上供應的多功能復合長效型保水劑，如聚丙烯酰胺型保水劑有效期一般為3～5年，價位在3～5萬元/噸，適用于農業、林業、水利、公路、鐵路、礦山、園林工程建設等領域。

一般而言，吸水倍率在200～400倍之間，15分鐘內吸足水分是比較理想的保水劑。優良的保水劑在吸水飽和后呈晶瑩透明顆粒狀，在土壤中仍能保持顆粒狀，說明其凝膠強度好，能加大土壤通透性，利于土壤結構的改良，利于植物生長；相反，低劣的產品遇水后便發粘膠著在一起成糊狀，在光照下顏色變黑變暗，表面看能吸水但實質上沒有反復吸水和釋水的能力，在土壤潮濕時容易腐蝕植物根部，在干旱條件下會引起土壤板結。