“城市車輛超輕量化”項目是Martin Morris的心血結(jié)晶，他是伊利諾斯州Bradley大學的機械工程教授。早在2006年該項目就致力于零排放汽車的設(shè)計和制造，時至今日已研制出一輛擁有摩托車牌照的三輪汽車，車身重430磅（約195公斤），可容納兩個人和行李。這款新型汽車提供了再生制動，45英里的最高時速，以及40英里的行駛距離。Bradley設(shè)計團隊稱該車的行駛費用每公里只需0.6美分。
位于伊利諾斯州的Winzeler Gear公司為項目的設(shè)計和制造提供支持，而杜邦高性能聚合物部門則供應(yīng)Delrin聚甲醛（POM）。
Winzeler Gears公司總裁John Winzeler是一位創(chuàng)新和藝術(shù)活動的大力支持者，他指出：“隨著世界的變化，我們必須挑戰(zhàn)先入之見。我們需要更多全面的思想，尤其是利用想象力開發(fā)革新創(chuàng)意。設(shè)計創(chuàng)新與藝術(shù)活動正是打破偏見、激發(fā)靈感的絕佳方式。”
杜邦開發(fā)項目領(lǐng)導Tim Brogla表示：“保守主義者會說POM材料不適合在惡劣條件下的傳動系統(tǒng)使用。很顯然，本項目是要打破那些所謂的‘絕對’，讓心存懷疑的人親眼目睹這些齒輪如何應(yīng)用于如駕駛型草坪割草機和高爾夫球車上的小型發(fā)動機傳動裝置。”
動力傳動裝置要使用多個經(jīng)復雜加工的齒輪，一般工程師認為標準級別的聚甲醛材料在使用上會有局限。Winzeler Gear公司的設(shè)計工程師Mike Cassata說：“均聚甲醛的優(yōu)質(zhì)性能不僅能承受轉(zhuǎn)矩和負荷，而且還具有低摩擦及降噪性能。加之采用Delrin POM制成的行星傳動齒輪，可以承受一個25匹馬力、每分鐘6,000轉(zhuǎn)發(fā)動機所產(chǎn)生的扭矩。”
這款創(chuàng)新的齒輪傳動裝置，有一個安裝在電機軸上的14齒、模數(shù)為3、直徑42毫米的中心齒輪。中心齒輪驅(qū)動4個與輸出軸相連的17齒、直徑51毫米的行星齒輪。行星齒輪在一個51齒、直徑150毫米的固定內(nèi)齒輪上轉(zhuǎn)動。所有齒輪的齒寬均為25毫米。
Cassata表示：“我們在加工方面的投資很少，在短短的幾周內(nèi)就能夠著手設(shè)計和加工模型，所制造的齒輪均由Delrin塊材或板材加工而成，大大削減了成本和時間，而且提供了可以媲美注塑成型齒輪的機械性能。”
預測指出，在下一代的創(chuàng)新設(shè)計方面，設(shè)計師將需要為齒輪和外殼使用更多Delrin POM，以應(yīng)對降低汽車重量和噪音的問題。Brogla補充說：“下一代設(shè)計將進一步顯示出產(chǎn)品在惡劣條件下的性能表現(xiàn)，我們不難想像，在未來這種經(jīng)常被低估的材料會應(yīng)用于如駕駛型草坪割草機和高爾夫球車上的小型發(fā)動機傳動裝置，以及任何有降低重量和噪音要求的移動部件。”
