香蘭素，又名香草醛，化學名稱為3-甲氧基-4-羥基苯甲醛，是從蕓香科植物香莢蘭豆中提取的一種有機化合物，為白色至微黃色結晶或結晶狀粉末，微甜，溶于熱水、甘油和酒精，在冷水及植物油中不易溶解。香氣穩定，在較高溫度下不易揮發。在空氣中易氧化，遇堿性物質易變色。 [1] 

香蘭素具有香莢蘭豆香氣及濃郁的奶香，起增香和定香作用，廣泛用于化妝品、煙草、糕點、糖果以及烘烤食品等行業，是全球產量最大的合成香料品種之一，工業化生產香蘭素已有 100多年的歷史。香蘭素在最終加香食品中的建議用量約為0.2-20000mg/kg。根據我國衛生部的規定，香蘭素可用于較大嬰兒、幼兒配方食品和嬰幼兒谷類食品（嬰幼兒配方谷粉除外）中，最大使用量分別為 5mg/mL和7mg/100g。香蘭素也可用作植物生長促進劑、殺菌劑、潤滑油消泡劑等，還是合成藥物和其他香料的重要中間體。除此之外，它還可在電鍍工業中用作上光劑，農業中用作催熟劑，橡膠制品中用作除臭劑，塑料制品中用作抗硬化劑和作為醫藥中間體使用等，應用十分廣泛。