針對現有稀土企業能否邁過這道標準門檻，實現達標排放的問題，吳曉青表示，標準考慮了我國稀土工業現有企業的實際情況，對現有企業設置了達標排放過渡期。現有企業在過渡期內的排放限值與其他國家相比，總體上處于中等水平。過渡期結束后，則與新建企業統一標準。新建企業排放限值與國際接軌，處于先進控制水平，這體現了本標準的先進性。他認為，執行這一標準能夠促進稀土工業技術進步和產業升級。

　　吳曉青說，經過多年發展，我國稀土產業規模不斷擴大，但稀土行業發展中仍存在非法開采、產能過剩、資源浪費等問題，導致我國稀土資源儲量迅速下降，生產過程中環境污染問題日益突出。以氨氮為例，全國稀土企業2005年產生廢水量約2000萬～2500萬噸，其中氨氮含量300～5000毫克/升，超出國家排放標準十幾倍至上百倍，造成嚴重環境污染。因此急需根據稀土工業的自身特點，制訂適用于本行業的污染物排放標準。

　　據了解，《稀土工業污染物排放標準》根據稀土企業生產工藝、生產裝備特點和原輔材料成分，選擇稀土企業生產中排放的主要污染物作為控制項目，對稀土行業廢水、廢氣和放射性物質的排放控制等都作了明確規定。為防止企業稀釋排放，標準中還規定了單位產品基準排水量和單位產品基準排氣量。這是“十二五”期間環境保護部頒布的第一個國家污染物排放標準，也是世界上第一部針對稀土工業的環保標準。